På safari i bogreolen

Af Hans Kristensen

Danmark har en safarilitteratur, der misundes af vore nabolande. I en lille snes bøger har man mulighed for at følge danske jægeres jagtoplevelser på det solflimrende afrikanske kontinent. En stille pürsch gennem bogreolen giver rigt bytte.


Hemingway skrev engang i sin kendte safariberetning "Afrikas grønne bjerge" følgende berømte ord: "All I wanted now was to go back to Africa. We had not left it yet, but when I would wake in the night I would lie, listening, homesick for it already". Staklen lå altså i sit telt, midt i hele herligheden og med løvebrøl i baggrunden, og længtes til det sted, hvor han allerede var.

Overjagtkonsulent Gregers Ahlefeldt L. Bille var første gang på safari i Afrika i sommeren 1937. Sin baggrund for at tage afsted beskriver han over tre sider i bogens første kapitel, "Længsel": "Gennem tyve Aar havde Afrika svedet i mit Hjerte; Længslen var blevet en Besættelse, en Drift, en Last så stærk, at den måtte have Udløsning en Dag, naar Chancen bød sig". Længslen blev udlevet, og allerede inden årets udgang var bogen "Impala" skrevet, trykt, og udgivet på Gyldendals Forlag. I det næste årti genså Ahlefeldt ikke Afrika, blandt andet kom der en ubelejlig krig i vejen. Først i 1947 tog han afsted igen. Beretningen fra denne safari, bogen "Tandalla", udkom året efter. I denne bog finder man ikke et følelsesmættet startkapitel som i "Impala". I stedet lader Ahlefeldt sine følelser komme til udtryk ved, at han, allerforrest i bogen, citerer Hemingways hjertesuk i fuld længde.

Ikke kun Ahlefeldt har citeret Hemingway. Det citat, der indleder denne artikel, støder man på flere steder når man læser safariskildringer. Hemingway er nok den, der bedst har formået at sætte ord på den følelse, der griber en jagtrejsende, når oplevelsen er ved at være slut, og dagligdagen melder sig igen. At denne følelse er en væsentlig bevæggrund for at skrive en safariskildring indrømmer Rudolf Sand i sin bog "Afrika, stadig vildt": "Bogen er ikke skrevet af lyst, ej heller af udsigt til profit. Den er skrevet for at dulme en nagende længsel efter Afrika".

Har Danmark en safarilitteratur af betydning? Det kommer an på, hvem vi sammenligner os med. For naturligvis er det aldrig fair at sammenligne de bøger, danske jægere har begået, med de utallige værker, der er blevet udgivet i Storbritannien, der jo har haft en række af tropernes bedste jagtlande, herunder de klassiske safarilande Kenya og Tanganyika, under de koloniale vinger.

Alligevel har Danmark, sprogområdet taget i betragtning, en forbavsende omfattende safarilitteratur at byde på, også når vi samenligner os med eksempelvis vore nordiske naboer. Den svenske jæger og forfatter Benkt Lidzen har skævet til vores litteratur med misundelige øjne. Lidzen har samlet en omfattende zoologisk, historisk og litterær viden i bogen "Blomsteröga" fra 1983, der blandt andet også rummer spændende beskrivelser af hans jagter i Sydafrika hos den danske jagtfører Holger Krogsgaard Jensen. I denne bog findes også et afsnit om safarilitteratur, hvor Lidzen blandt andet skriver: "De flesta skildringar finns annars på danska. Det är kanske så, at vikingelynnet finns kvar bättre hos danskarne än hos svenskarne. Danskarna ser sig gärne om i världen, og har flera fina storvildtjägare". Det må i øvrigt tages som et tegn på kvaliteten, at Ahlefeldts bog "Tandalla" også er blevet udgivet på engelsk.

"Der er lige så mange Afrikaer som der er bøger om Afrika - og lige så mange bøger om Afrika som man kan nå at læse i løbet af et langt liv", skrev flyvepioneren Beryl Markham, der blandt andet i sit fly udforskede nye jagtområder sammen med Bror Blixen, i sin meget læseværdige bog "Med natten mod vest".

Den danske safarilitteratur en god, afgrænset del af afrikabøgerne at gå om bord i. Safaribeskrivelserne er en guldgrube af faktuelle oplysninger og tips om lande, mennesker, vildt og jagtformer. De er på deres egen måde desuden gode tidsdokumenter for den historisk interesserede. Men spændingen er måske den bedste grund til at læse safarilitteratur. For selv om de professionelle jægere gør hvad de kan for at holde hånden over "klienten", er det alligevel forbundet med en helt anderledes fare at skyde kafferbøfler i Afrika end sommerbukke herhjemme. Og over den uforpligtende læsning svæver hele tiden spørgsmålet: Hvordan ville du selv reagere i den situation?

Er du ude efter spænding så læs for eksempel Rudolf Sands beskrivelse af en bøffeljagt i hans bog "Afrika stadig vildt". Eller Brynjolf Strandbergs oplevelser med en anskudt bøffel i den sjældne "Tre Ngorengore retur". Sidstnævnte bog er i øvrigt bemærkelsesværdig derved, at det er den eneste, der forholder sig stærkt kritisk til white hunterens rolle og i det hele taget hele det hvide samfund i datidens Kenya, hvor der trods landets uafhængighed stadig eksisterede en stærk hvid overklassementalitet.

Det er længe siden, der sidst er kommet ny dansk safarilitteratur til reolhylderne. Og det på trods af, at salget af jagtrejser til Afrika har aldrig har været større. Men dels ligger det ikke på samme måde i tidsånden at udgive rejsebeskrivelser, og dels lægger nutidens jagtrejser, der ikke som fortidens traditionelle safarier skulle planlægges år og dage forud, ikke på samme måde op til lange beretninger i bogform. Karakteristisk nok er de tre seneste danske safaribøger, der er udkommet (Holger Krogsgaard Jensens fra 1984, Søren Lindstrøms, med assistance fra faderen Erik, fra 1988 samt Natasha Illum Bergs – eventyreren Bengt Bergs barnebarn – i 1999) ikke skrevet af almindelige jagtrejsende. Der er i alle tre tilfælde tale om professionelle jægeres erindringer.

Mens vi venter på næste skud på stammen kan vi imidlertid glæde os over de mange ældre danske safaribøger – som det ses på listen nedenfor (oversatte værker er ikke medtaget)

Heilmann, Gerhard: Kifaru og andre jagtskildringer fra Østafrika (Gyldendal 1925)

Sporon-Fiedler, Ivar: I Afrikas kløer. Fra en jagtrejse i Kenya og en tur Afrika rundt (Gyldendal 1934)

Ahlefeldt L. Bille, Gregers: Impala. Med bue og pil, riffel og kamera blandt vildt og primitive mennesker i Kenya og Congo (Gyldendal 1937)

Benzon, Bøje: Mine Afrikanske udflugter (Westermanns Forlag 1948)

Ahlefeldt L. Bille, Gregers: Tandalla. Den dansk-østafrikanske videnskabelige ekspedition af 1947 (Gyldendal 1948)

Larsen, Johannes: Lensgreve Mogens Frijs' jagtdagbog (Det Berlingske Forlag 1949)

Ahlefeldt L. Bille, Gregers: Over bjerge og dale. Gennem ørken og urskov som samler, jæger og amatør-etnograf i Spanien, Tanganiyka og Anglo-ægyptisk Sudan (Gyldendal 1952)

Ahlefeldt L. Bille, Gregers: Storvildtjagt i Østafrika. Jæger, jagt og vildt verden over, bd. 3 (redigeret af G. Ahlefeldt L. Bille og H. Petersen, Christian Erichsens Forlag 1954)

Sand, Rudolf: Afrika - stadig vildt. På storvildtjagt i Tanganyika og Kenya (Steen Hasselbalchs Forlag 1962)

Strandberg, Brynjolf: Tre Ngorengore retur (Sigvaldis Forlag 1969)

Kristoffersen, Finn: På jagt i Afrika (Nyt Nordisk Forlag 1974)

Ragn-Jensen, Leif & "Silvanus": Afrikanske streger (Høst og Søns Forlag, uden år)

Bo, Lars: Afrikas øjne. En jagtdagbog (Gyldendal, uden år)

Dinesen, Thomas: Safaridagbog. Dagbog fra en safari i Masai-Reserve 28. februar - 15. april 1922 (Gyldendal 1982)

Jensen, Holger Krogsgaard: Jæger, naturelsker og idealist i Sydafrika (Forlaget Pinus 1984)

Lindstrøm, Erik: Professionel Hunter (Holkenfeldts Forlag 1988)

Natasha Illum Berg: Floder af rød jord (Rosinante 1999)

Steen Andersen: Safari for alvor (2007)